日本とハワイは、150年以上の歴史を通じて深い関係を築いてきた。移民の時代から文化交流が続き、観光地としての人気は今なお衰えることがない。そんな両地域の結びつきを、未来に向けてさらに強固にしようという動きが広がっている。

日本航空（JAL）が発表したアウトバウンド需要の促進と交流強化の取り組みは、その象徴ともいえるものだ。往来が再び活発になる中で、日本からの旅をどのように豊かにしていくのか。JALは長年の歴史を背景に、官民連携や地域間交流を支える活動を進めている。また、若い世代とともにハワイの新しい価値を見つけようとする姿勢も見逃せない。ハワイを単なる“憧れの旅先”ではなく、世代を超えて関係を育む場所として再定義しようとする取り組みは、今後のアウトバウンドのあり方に新たな視点を与えるものだ。

150年の縁が紡ぐ、ハワイと日本の“特別な関係”

日本とハワイの関係は、150年以上前の移民の歴史にさかのぼる。文化的な結びつきや人的交流が長く続き、日本人にとってハワイは単なる観光地以上の意味を持つ存在へと育っていった。1954年、日本航空（JAL）が初めて国際線としてハワイと日本を結んだことも、その象徴的な出来事である。以降、観光やビジネス、教育など多方面で交流が重ねられ、ハワイは“心の距離が近い海外”として、国内外で特別視される場所となってきた。しかし、訪日インバウンドが拡大する一方で、日本から海外へと向かうアウトバウンド需要は停滞傾向にある。ハワイは依然として人気の高い目的地であるものの、渡航者数はコロナ禍を経て大きく変動した。こうした状況の中で、日本とハワイの関係を持続的に発展させるためには、観光を軸にした双方向の交流を厚くしていくことが欠かせない。

JALが進める“交流の未来づくり”

今回のJALの発表は、まさにその課題に応えるものだ。日本航空はアウトバウンド促進の一環として、日本とハワイの交流をより深いものにする取り組みを着実に進めている。中でも「第2回ハワイ-日本姉妹州・姉妹都市サミット」への支援は、両地域の文化的・経済的なつながりを強化する重要な取り組みである。行政関係者や観光団体が集い、未来の交流を議論するこのサミットへJALが積極的に関与することは、航空会社としての役割を超えた価値を生み出すものだ。

また、ホノルルマラソンのグローバルタイトルスポンサーとしての参加も注目される。ホノルルマラソンは世界的な大会として知られ、日本からの参加者も多い。JALのサポートは、スポーツを通じた交流を広げ、旅の体験価値を高める活動として評価できる。単なる輸送手段ではなく、旅をより豊かにするパートナーとして関わる姿勢は、近年の航空会社の役割の広がりを象徴していると言える。

若者の創造力と共に“次のハワイ”を描く

さらに、JALは若い世代との共創にも力を入れている。JCB・JAL・JTBの三社で実施された「ハワイアイデアコンテスト」では、学生たちが“ハワイをもっと身近にする旅”をテーマに提案を行った。

最終審査には全国から選ばれた6チームが登壇し、文化体験、社会課題、自然、コミュニティづくりなど多角的な視点からハワイの魅力を再構築するアイデアを披露した。こうした取り組みは、若者の感性から新しい旅行動機を生み出すものであり、アウトバウンド促進という今回のJALの方向性とも自然に接続している。学生たちの提案には、SNSでの発信を絡めた体験設計や、現地の文化を学びながら参加できる企画など、現代の旅行者の感性に合ったアプローチが目立った。優勝チームが提案したプランは、若者のライフスタイルとハワイの文化を掛け合わせた内容で、審査員からも高く評価された。

JALにとって、このコンテストは単体イベントではなく、将来の旅行者となる若い世代との接点を増やし、彼らと共にハワイの新しい価値をつくっていく取り組みの一つとして意味を持っている。

交流の未来を形づくる多角的アプローチ

JALの動きから見えてくるのは、“交流を単なる観光の往来として捉えない姿勢”である。行政や地域と連携しながら交流基盤を整え、文化・スポーツイベントを通して体験価値を高め、さらに若い世代と共に新しい旅の形を模索する。これらの取り組みはバラバラではなく、ハワイとの関係を次世代につなぐための一貫した戦略として位置づけられる。

特に、アウトバウンドの停滞が続く中で、旅行者のモチベーションをどう引き出していくかは重要な課題である。若者の提案を取り入れながら旅の価値を再定義し、体験や文化など“ハワイに行く理由”を多層的に提示することは、新たな需要喚起につながる可能性が大きい。

JALが示す“交流の次のステージ”

日本とハワイの関係は、長い歴史と多くの人びとの思いに支えられて育まれてきた。そのバトンを次の時代へとつなぐために、JALは多面的なアプローチで交流のあり方を再構築している。サミット支援やスポーツイベントの参画、さらに若者と共に旅の未来を描く取り組みは、いずれも双方向のつながりをより豊かにするためのものだ。成熟した旅先としてのハワイに新たな意味を与えるのは、歴史と創造力の両方である。JALの挑戦はその二つを結びつけ、これからのアウトバウンドの姿を示していると言える。ハワイをめぐる物語は続いていき、その行方はさらに多くの可能性を秘めているのである。